Depuis l’âge de treize ans, Ozaki ne pense qu’à venger ses parents, victimes d’Iwabuchi, violeur et assassin. Ballotée d’abord dans une adolescence malheureuse où elle est la proie du désir des hommes, elle vient à apprendre la voie du sabre et à devenir la maîtresse incontestée du noble art. Mais un jour, elle rencontre Seo et oublie son projet. Pourtant Seo n’est autre que le pourchassé lui-même. Pour se racheter, il offre de se battre en duel avec sa fiancée. Partagée entre amour et haine, celle-ci lui laissera t-elle la vie sauve ?
Construit comme une tragédie grecque, ce beau récit retrace les traditions ancestrales d’honneur qui font l’épine dorsale du monde sans pitié qu’était le Japon ancien. Un dessin expressif et fouillé montre des personnages durs qui vont sans hésitation au-devant d’un destin peuplé de scènes de sang et de sexe, mais aussi de panache et de règles inflexibles. Trois autres nouvelles de la même veine complètent le volume pour montrer, dans des circonstances différentes mais tout aussi dramatiques, la persistance à travers les siècles des traits caractéristiques du peuple du soleil levant.