La concurrence des sentiments : une sociologie des émotions

Les émotions ? Elles nous saisissent tous, en tous lieux et à tout âge: compassion, peur, colère, joie, coup de foudre, etc. C’est à travers elles que nous appréhendons le monde. Elles ne sont pas une simple sensation, un phénomène biochimique de réponse à un stimulus, mais elles ont été constituées historiquement et varient en fonction des cultures. Quel rôle jouent-elles dans les transformations sociales et politiques de la « société émotionnelle » dans laquelle nous vivons ? Julien Bernard (Croquemort : une anthropologie des émotions, NB décembre 2009) répond à cette question complexe en s’appuyant sur les travaux des nombreux sociologues qui, depuis Durkheim, s’y sont intéressés. Il observe, à partir d’exemples très vivants et variés, comment ont évolué les émotions dans le couple, l’attachement à l’enfant, la famille, le travail, et enfin l’importance de leur pouvoir collectif dans les mouvements contestataires ou révolutionnaires. Ce livre très construit et de lecture exigeante débouche sur de nombreuses et passionnantes questions. (C.P. et V.M.)