La chose sous les tranchées (La grande guerre des mondes ; 1)

Revenant d’une expédition en Sibérie, Challenger expose sa thèse sur l’événement de Tunguska. La secousse ressentie jusqu’en Europe le 30 juin 1908 était due à l’explosion d’un engin venu d’ailleurs. H. G. Wells, célèbre auteur de La guerre des mondes assistait à la réunion. Il dit au conférencier que son roman était inspiré de faits réels survenus au moyen âge, son déroulement était très proche de celui relaté par Challenger. Quelques années plus tard, au cours de la bataille de Verdun, le fort de Danrit explose, libère un étrange engin qui semble indestructible et capable d’émettre des signaux. Quelques jours après, l’observatoire de Meudon signale l’arrivée vers la Terre d’une pluie d’objets provenant de Mars.  D’un grand classicisme de thème et de style, ce volume introductif  s’appuie sur des faits réels encore mal élucidés pour y placer de la science-fiction et développer une uchronie. Présenté comme un documentaire et d’une lecture aisée, l’ouvrage met en scène quelques personnages célèbres. Einstein lui-même apparaît à la dernière page. Sera-t-il le héros du tome suivant ? (P.P. et D.L.)