La baleine du lac d’Annecy

Murray Haig, quadragénaire installé depuis dix ans à Annecy, vit entre son atelier de menuisier marin et la Buvette de la Plage. Rêveur, poète, grand buveur, il aime les livres et l’évasion qu’ils procurent. Le Vieil Homme et la Mer toujours dans la poche, il peut converser avec Santiago, le vieux pêcheur. Un beau matin, accoudé à son poste d’observation habituel, il aperçoit, il en est sûr, une baleine dans le lac ! Il imagine déjà le récit de la capture du cétacé.   Dans cette histoire pleine de fantaisie onirique, Jean-Marie Gourio (Les mains de Selim sur le corps du Christ en croix, NB janvier-février 2018) fait parler un personnage qui s’identifie au Vieil Homme d’Hemingway. Il est né à Inverness et le monstre du Loch Ness n’a aucun secret pour lui. Les nombreux lacs côtoyés durant son enfance, l’amour de la littérature, son imaginaire aiguisent sa sensibilité. Les couleurs de l’eau, son odeur, la description topographique des lieux font vivre intensément la journée de traque. Le pêcheur et son fidèle moussaillon – un vieux « nounours » unijambiste – font corps avec leur magnifique embarcation ancienne baptisée Mrs. Dolloway. Ce récit, joliment illustré par vingt et une aquarelles, empreint de sensualité, de références littéraires, d’humour, ferre aisément le lecteur volontiers crédule. (M.-P.R. et C.-M.M.)