La 14e colonie

Stephanie Nelle, responsable d’un service de renseignements américain, envoie Cotton Malone en Sibérie sur la trace d’un ex-membre du KGB revanchard, soupçonné de vouloir réactiver des armes nucléaires portables, préparées et cachées au temps de la Guerre froide, pour fomenter une action destructrice massive aux États-Unis. Mais à quelques jours de l’investiture du président à la Maison Blanche, la nouvelle administration met en place ses propres agents qui démantèlent inconsidérément le dispositif de sécurité existant. La onzième affaire du héros récurrent de Steve Berry (Le complot Malone, NB décembre 2015) est un roman d’espionnage, de politique et d’action, où des faits historiques américains sont plus ou moins astucieusement adaptés à l’intrigue. Au centre du dispositif romanesque, les failles du vingtième amendement à la Constitution américaine qui prévoit la cascade de remplacements en cas de vacance du pouvoir. Savoir-faire incontestable et documentation historique solide sont des atouts, mais l’auteur, qui maintient jusqu’au bout le suspense, renoue parfois laborieusement les éléments disparates d’une histoire qui ne manque ni d’invraisemblances ni de rebondissements. (T.R. et M.Bo.)