Harry Bosh, après trois années de retraite, reprend du service au Los Angeles Police Department : service des Affaires Non Résolues. Son premier dossier est celui du meurtre d’une jeune fille, Becky Verloren, dix-sept ans auparavant. Les policiers qui ont, à l’époque, classé l’affaire, l’ont peut-être fait pour protéger leur carrière car dans les années 1988 le racisme s’est réveillé avec force, entraînant menaces et exactions. D’autres pistes sont intéressantes à fouiller : amoureux éconduits ou maniaques sexuels… En revanche, le recours à l’analyse d’ADN permet une nouvelle orientation.
Avec le talent qu’on lui reconnaît, l’auteur concocte une intrigue pleine de rebondissements. Le lecteur se laisse emmener sur les traces d’un coupable quasi probable. Les personnages sont bien campés, les caractères brossés avec soin ; ils sont soit attachants soit haïssables mais sans aucun manichéisme, des hommes et femmes bons et « moches », parfois simplement lâches. Le dénouement est totalement inattendu et le rythme ressemble à celui de Los Angeles river (NB juillet 2004) tendu, haletant.