Chaïma a reçu une bourse d’excellence au lycée français de Meknès. Elle vient terminer ses études en France, accompagnée de sa mère Aïcha qui a trouvé un emploi d’aide soignante dans une maison de retraite à Marseille. Aïcha va pouvoir s’occuper de son père, Hassan, ancien militaire puis ouvrier dans le bâtiment, qui vit depuis si longtemps dans un foyer Sonacotra de la banlieue marseillaise qu’il ne veut retourner au pays que dans un cercueil. Il est âgé et malade, et Chaïma doit consacrer une partie de son temps libre à le soigner, ce qui lui pèse parfois.
Un docu-fiction à deux voix, pour deux générations, deux vagues d’émigration très différentes : le grand-père, « indigène » parti faire la guerre alors que le Maroc était protectorat français, discret et philosophe, se souvient et n’attend plus grand-chose de l’avenir ; la jeune fille instruite a soif de croquer la vie à pleines dents. Ce texte émouvant, imprimé sur du papier quadrillé, est orné de larges illustrations à la gouache. Comme il est d’usage dans la collection « Français d’ailleurs », il est suivi d’une dizaine de pages documentaires avec des photos présentant le Maroc, les troupes coloniales et les différentes vagues d’immigration.