Ce qui demeure

À la fin des années quarante, Mary rêve d’une existence qui serait moins morose. Catholique fervente, cette jeune femme irlandaise partage ses jours entre son bureau à Manhattan et l’appartement étroit où vit son père. On la retrouve mariée, bien des années plus tard, alors qu’elle attend son quatrième enfant. Le couple s’est installé à Long Island et le temps passe avec son lot de joies et de désillusions. La personnalité des enfants se dessine de plus en plus précisément. Mary devine la complicité qui l’unira à ses filles et s’alarme de la rivalité constante qu’entretient son second fils à l’égard de l’aîné. Avec un sens subtil de l’ellipse, Alice McDermott retrace l’histoire d’une modeste famille irlando-américaine, de l’après-guerre aux événements tragiques de la guerre du Vietnam. Dans une langue délicate et légère (La visite à Brooklyn, NB juin 2006), elle sonde l’âme des personnages avec une poignante empathie et saisit ce que la générosité de cette mère laissera au coeur de ses enfants.