Calcutta

À Calcutta, de nos jours. Trisha arrive de Paris, où elle vit, pour la crémation de son père, un ancien activiste communiste. La cérémonie vite expédiée, elle passe la nuit seule dans sa maison d’autrefois. Les bruits, les parfums, les objets oubliés font remonter peu à peu les souvenirs d’un père admiré, d’une mère fragile et d’une grand-mère aimante. Après une incursion originale et remarquée dans le roman social (Assommons les pauvres !, NB septembre 2011), l’écrivain bengali reprend le thème du déracinement et de la quête identitaire, mais l’aborde cette fois sous l’angle du retour mémoriel. La reconstitution du puzzle de ses premières années replonge l’héroïne dans l’histoire politique tragique de son pays. Se dévoile, peu à peu, sous la forme d’un secret de famille, la légende fondatrice du courage des femmes dont elle descend. De courts chapitres, rassemblés par épisodes titrés, structurent ce conte d’une seule nuit, beau, parfois cruel, hommage émouvant à l’enfance, aux origines familiales et culturelles. Poésie, réalisme et mythe, où l’on se perd quelquefois, sont mêlés par la grâce d’une écriture puissamment évocatrice aux couleurs de l’Inde : ardentes, chatoyantes, ou sanglantes. On est très loin de Bollywood !