Au pays de l’ocre rouge.

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Dans l’Afrique du Sud des années 1850, deux clans familiaux s’affrontent parce qu’une prophétesse annonce le retour des ancêtres qui chasseront les Blancs si les hommes abattent le bétail et cessent de cultiver les terres. Cent cinquante ans plus tard, les descendants des Xhosa se divisent encore entre Croyants et Non-Croyants. Pour développer le village, les partisans de la modernité demandent la construction d’un casino tandis que le maquillage à l’ocre rouge reste le signe tangible du maintien des traditions ancestrales.

À travers ces récits en flash-back, entre passé et présent, se dévoile de l’intérieur, par touches progressives, l’histoire complexe de l’Afrique du Sud. Zakes Mda, né en 1948 dans la province du Cap, issu de la tradition orale, sait créer une atmosphère. Au lecteur de se laisser conduire dans les méandres de l’irrationnel.