Ali : une vie

Cassius Clay, né en 1942 à Louisville, découvre la boxe à douze ans. Doté d’un physique exceptionnel, génie précoce de la communication, charmeur, vantard, il obtient le soutien de puissants investisseurs de sa ville natale et subjugue les journalistes. Son ascension vers la gloire et la fortune culmine lorsqu’il est médaillé d’or à Rome en 1960 puis Champion du monde poids lourds. Sa fidèle appartenance à « Nation of Islam » et son militantisme pour les droits civiques des noirs déterminent son refus d’incorporation pour le Vietnam. Cette révolte qui va interrompre quelque temps son prestigieux parcours sportif fait de lui un héros sacrificiel. Très porté sur les femmes, il ne se contente pas des trois qu’il épouse. De nombreuses personnes gravitent autour de lui, profitant de sa générosité. Un temps proche de Malcolm X, abattu après avoir fondé son propre mouvement, Ali, d’abord radical, évolue vers une forme de rébellion douce, gardant son indépendance d’esprit et son appétit de la vie. Biographie d’une figure légendaire, ce volume exhaustif part d’entretiens et de recherches minutieuses, à partir de multiples documents, films, témoignages. Travail approfondi, il permet de suivre le parcours d’une personnalité étonnante qui s’épanouit au cours d’une période fondamentale pour les Noirs aux États-Unis. (M.Bi. et A.Le.)