[A] Le silence, de Dennis Lehane

Dans la moiteur de Boston, un polar sociologique sur fond de racisme, une peinture trĂšs sombre de l’AmĂ©rique des annĂ©es 70.

En cet Ă©tĂ© 1974, Boston Sud a chaud
 La population blanche, modeste, d’ascendance irlandaise, se mobilise : la dĂ©sĂ©grĂ©gation en marche dĂ©place Ă©lĂšves blancs ou noirs vers des Ă©tablissements communs pour rĂ©pondre Ă  une mixitĂ© scolaire obligatoire. Un soir, Jules, seize ans, fille trĂšs aimĂ©e de Mary Pat, disparaĂźt. Un jeune Noir Ă  la mort suspecte est retrouvĂ© sur les rails de train. Deux affaires liĂ©es ? DĂ©sespĂ©rĂ©e, Mary Pat, femme de caractĂšre, rĂšgle seule ses comptes et rĂ©vĂšle avec violence les maux d’une sociĂ©tĂ© amĂ©ricaine gangrĂ©nĂ©e par la drogue, les comportements d’une justice sous influence et les stocks d’armes des habitants.

AprĂšs six ans sans nouvelle parution, Dennis Lehane publie un roman bien menĂ©, aux rebondissements complexes et aux nombreux personnages oĂč il dĂ©veloppe deux maniĂšres diffĂ©rentes de rĂ©soudre les Ă©nigmes : celle d’une police molle et celle d’une femme aux dĂ©cisions expĂ©ditives. Peinture trĂšs sombre d’une AmĂ©rique des annĂ©es 70 dont les failles se retrouvent encore aujourd’hui. Le portrait d’une mĂšre courageuse et intraitable domine ce roman policier sociologique dans lequel les gangs terrifient des habitants silencieux. C’est aussi le quotidien d’une population noire et blanche au racisme irrĂ©ductible. RĂ©cit attachant, jamais manichĂ©en, oĂč l’attitude d’un inspecteur blanc empathique et quelques signes d’humanitĂ© inter communautĂ© allĂšgent une atmosphĂšre mortifĂšre scandĂ©e par des prĂ©ceptes moraux rĂ©currents.

A. Combaldieu et M. de Saint-Albin, Comité de lecture adultes des Notes

Extraits

Mary Pat a travaillĂ© aux cĂŽtĂ©s de trop de Noirs Ă  Meadow Lane Manoir et Ă  la fabrique de chaussures pour croire qu’ils sont mauvais ou naturellement paresseux. Des tas d’entre eux sont des braves gens, courageux et bien comme il faut, et ils ne demandent que les mĂȘmes choses qu’elle – un salaire rĂ©gulier, de la nourriture sur la table, des enfants en sĂ©curitĂ© dans leurs lits.

« Les gens de Dover, dit-elle. De Wellesley, de Newton et de Lincoln – leurs gosses vont se planquer dans des facs et des grandes Ă©coles […] Et ce sont exactement les mĂȘmes gens qui veulent que je mette ma fille dans un bus pour l’emmener Ă  Roxbury, mais qui ne laisseraient pas un Noir faire deux pas dans leur quartier une fois qu’ils ont fait tondre leur pelouse et que le soleil se couche. »
P 122

La lueur des flammes balaie l’assistance la plus proche du tribunal. Elle baigne les gens d’une lumiĂšre rouge, jaune et bleue qui ruisselle sur leurs tĂȘtes et leurs visages comme du liquide. Il y a dans l’air une odeur d’essence Ă  briquet et de fureur. Les effigies se tordent au bout de leur corde en brĂ»lant.
La foule scande : « Southie ne cÚdera pas ! »
La foule scande : « Aux chiottes les nÚgres ! »
La foule scande : « Tous unis ! »  
P 396

L’auteur

Dennis Lehane, nĂ© le 4 aoĂ»t 1965 dans le quartier de Dorchester Ă  Boston, est un Ă©crivain amĂ©ricain d’origine irlandaise, auteur de romans policiers. Il est avant tout l’auteur d’une ville, Boston, qu’il connaĂźt parfaitement pour y avoir fait ses Ă©tudes. Elle est le cadre principal de la plupart de ses romans, Ă  l’exception de Shutter Island qui se situe sur une Ăźle au large de la ville. Ancien Ă©ducateur dans le domaine de l’enfance maltraitĂ©e, il reprend ce thĂšme dans la majoritĂ© de ses Ɠuvres.

Bibliographie

(*) Cliquez sur les titres pour ouvrir la critique publiée par Les Notes

SĂ©rie Kenzie & Gennaro

  • Un dernier verre avant la guerre (A Drink Before the War, 1994). Payot & Rivages, 1999
  • TĂ©nĂšbres, prenez-moi la main (Darkness, Take My Hand, 1996). Payot & Rivages, 2000
  • SacrĂ© (Sacred, 1997). Payot & Rivages, 2001
  • Gone, Baby, Gone (Gone, Baby, Gone, 1998). Payot & Rivages, 2003
  • PriĂšres pour la pluie (Prayers for Rain, 1998). Payot & Rivages, 2004
  • Moonlight Mile (Moonlight Mile, 2010). Payot & Rivages, 2011 (*)

SĂ©rie Coughlin

Romans indépendants

  • Mystic River (Mystic River, 2001). Payot & Rivages, 2002
  • Shutter Island (Shutter Island, 2003). Payot & Rivages, 2003.
  • Quand vient la nuit (The Drop, 2014). Payot & Rivages, 2014
  • AprĂšs la chute (Since We Fell, 2017). Payot & Rivages, 2017 (*)
  • Le Silence (Small Mercies, 2023). Gallmeister, 2023 (*)

À retrouver sur Les Notes

Adaptations

En bande dessinée
(Cliquer sur le titre ou la couverture pour ouvrir la critique des Notes)

  • Coronado, adaptĂ© de la nouvelle par Loustal. Rivages/Casterman/Noir, 2009
  • Shutter Island, adaptĂ© par Christian De Metter. Rivages/Casterman/Noir, 2009

Au cinéma

  • Mystic River, de Clint Eastwood, en 2003
  • Gone Baby Gone, de Ben Affleck, en 2007
  • Shutter Island, de Martin Scorsese, en 2010
  • Quand vient la nuit, de MichaĂ«l R. Roskam, en 2014
  • Live by Night, de Ben Affleck, en 2016

juin 2023

Dennis Lehane, Le Silence, traduit de l‘amĂ©ricain par François Happe, Gallmeister avril 2023.