Née en 1906 à Charlottesville en Virginie, Carrie Buck, séparée très jeune de sa mère déclarée inapte, est confiée à la famille Dobbs qui la maltraite et l’exploite. Violée à l’âge de dix-sept ans, faussement jugée « débile », elle est envoyée à la Colonie de Lynchburg, asile pour les épileptiques et les inadaptés. Elle est la première femme stérilisée légalement sans son consentement en 1927. Plus de 70 000 personnes seront stérilisées après elle.
Marouane Essadek, professeur de philosophie, signe un premier roman remarquable qui démonte les rouages de l’eugénisme d’État américain. La mécanique bureaucratique et pseudo-scientifique qui a broyé Carrie Buck est très bien documentée et glaçante : une démonstration magistrale de la façon dont la science et l’idéologie blanche moralisatrice ont été dévoyées pour contrôler le corps des femmes et des marginaux. La personnalité de Carrie peut s’effacer derrière le poids du document historique, mais l’émotion demeure ; elle naît du sentiment de profonde injustice et de la connivence que Marouane Essadek tisse avec nous : un acte de réparation mémorielle pour restituer dignité à une femme oubliée. Un livre indispensable pour comprendre comment l’horreur peut être légitimée par le droit, la science et l’influence de ces politiques américaines qui ont servi de laboratoire direct au régime nazi. (A.A. et A.-M.G.)