Cipango

Le livre s’ouvre sur le décollage d’un vaisseau spatial lancé vers Triton, satellite de Neptune. Le voyage doit durer trois ans. À son bord, un équipage dont la mission n’est pas dévoilée. Le deuxième chapitre se focalise sur l’Europe inquisitoriale du XVIe siècle. On y rencontre le jeune Portugais Donato, contraint de fuir son pays, qui embarque pour l’Afrique et parvient après de multiples aventures au Japon où il choisit de s’exiler. Ce fil narratif revient tous les deux chapitres. Il est entrecoupé de plusieurs histoires dont on pressent qu’elles finiront par se rejoindre. Toutes semblent liées à la mystérieuse mission spatiale.

Ce long roman mosaïque, foisonnant et déroutant en début de lecture, fait peu à peu sens. L’auteur met en parallèle, avec une imagination débridée et un humour savoureux, ce qui rapproche le XVIe siècle de notre monde contemporain : l’insatiable désir de conquête et de colonisation, l’ambition et la soif de pouvoir, le dédain des désastres collatéraux, humains et écologiques. Menés de front, les deux récits suscitent des questions, maintiennent le suspense, ne cessent de surprendre. Le rêve et l’IA ont partie liée…. Mais qu’en est-il ? Réponse dans les derniers chapitres de cette œuvre érudite et virtuose. (P.M. et P.H.)