Les enfants de Chatom

Alabama 1920. À Chatom, Stumpy le bûcheron s’éclipse, comme tous les ans et Edna Ruffo, institutrice inclassable et ange gardien vénéré de tous, recueille un garçonnet perdu. Sam et Alice, deux jeunes villageois, s’efforcent à toute fin utile de découvrir le secret de Stumpy. Edna élève le gamin jusqu’à la réapparition du prétendu père. L’affaire va faire du bruit, et ses conséquences vont « turbuler » toute la communauté par ailleurs revigorée par le retour inopiné de la sportive Emmaline, fan de base ball et féministe extravertie.

Au village qui subit la Récession, Solidarité n’est pas un vain mot. Les habitants, tous bien typés, nous entraînent dans une cascade d’évènements qui constituent trois histoires dans l’histoire, chacune frappée du sceau du mystère. Le graphisme, classique mais sans trop, colle parfaitement à l’ambiance et aux « gavroches » façon Mark Twain. Filatures mouvementées, pugilats en règle, entrées en scène spectaculaires : on ne s’ennuie pas ; mais il faut suivre le fil rouge car il y en a un avec, même, une mignonne amourette en feston. (M-F.LG.)