Le bon Denis

Entre autobiographie et fiction, Marie Ndiaye raconte la quête chimérique d’un père, en quatre tableaux différents tels un kaléidoscope, dans la collection « Traits et portraits » de Colette Fellous. Une femme mûre interroge sa mère dont le cerveau s’embrume. Alors que la version habituelle voulait que le père, immigré venu de Dakar dans les années soixante, ait abandonné sa famille, sa génitrice affirme que c’est elle qui a rejeté son mari pour le mystérieux « bon Denis ». Celui-ci aurait chéri la fillette en bas âge. Puis l’auteure imagine les enfances parallèles qui ont forgé le caractère de ses parents, leur seul point commun étant la volonté de faire des études. Elle réfléchit sur les raisons de la fuite de son père, victime d’un racisme voilé dans sa belle-famille française. Le souvenir de son voyage à l’âge de dix-neuf ans aux États-Unis, où le père a réussi, met un terme à sa recherche. L’œuvre reconnue de l’auteure est traversée par sa double origine, sa sensibilité aux préjugés, et une expression originale. Comme dans La vengeance m’appartient (Les Notes décembre 2021), elle manie subtilement l’ambiguïté. Nos souvenirs sont souvent biaisés par les récits des proches et par nos désirs. Si le passé reste insaisissable, le sonder apporte un éclairage sur la complexité de l’âme humaine. Troublant et magistral. (L.G. et A.-M.G.)