Depuis 2013, Simon dirige à Istanbul un atelier d’écriture. Il accompagne de jeunes Turcs dans l’élaboration de projets de documentaires. Il vit avec Claire, professeure, et Anatole, leur fils de cinq ans. Après des attentats meurtriers et une manifestation monstre à Ankara, le 16 juillet 2016 à Istanbul, un Coup d’État, perpétré par des militaires contre le président Erdogan, échoue, suivi d’une terrible répression. Le couple décide alors de rentrer en France.
Samuel Aubin est scénariste et animateur de formation aux documentaires, notamment en Turquie. Il situe ce deuxième ouvrage à Istanbul où des élèves d’origine et de confession multiples lui soumettent leurs sujets. Les personnages, attachants, sont bien différenciés, tantôt unis, tantôt en opposition. Certains gardent une part de mystère, telle l’interprète, de nationalité française, mais avec une aïeule arménienne, et mariée à un journaliste kurde activiste. Ou encore l’une des élèves, fiancée à un soldat musulman, qui veut faire un film sur son arrière-grand-mère disparue lors du génocide arménien. Même si la vie quotidienne des couples, très présente, prive un peu le récit d’intensité, ce roman rend sensibles les conflits politiques, ethniques, religieux et mémoriels de la Turquie contemporaine. (B.D. et A.Le.)