La Rue du Bout-du-Monde

Paris, en 1624. Richelieu va retrouver les faveurs de Louis XIII. Cléomas, vingt-deux ans, orphelin, a débuté dans la truanderie en tuant sa mère adoptive. Il vit de meurtres et de rapines avec la pègre de la « cour des miracles ». Mais il a d’autres ambitions, et une rencontre fortuite va changer sa vie. Un mystérieux inconnu roulant carrosse, séduit par ce malfrat astucieux, en fait son homme de main – grassement payé! – pour assassiner des jeunes femmes dans un rituel épouvantable qui laisse perplexes les policiers du « Grand Châtelet ». Cléomas ne sait pas dans quel imbroglio criminel et politique il va être entraîné.  Comme dans Abbesses, son premier roman, c’est dans le Paris sale et nauséabond du début du XVIIe siècle qu’Hélène Clerc-Murgier situe l’enquête du « Lieutenant Criminel » Chevassut. Elle en restitue l’atmosphère avec un certain talent et on ne s’ennuie pas à suivre les démarches des policiers, leurs techniques, leurs méthodes, entre les rivalités et les manipulations politiques. Si les développements sur la situation internationale, les progrès de la science, complètent le panorama d’une époque en devenir, leur abondance détourne un peu l’attention d’une intrigue déjà compliquée. Ce polar historique, au style plaisant et rabelaisien, aurait gagné à être allégé. (D.A. et N.C.D.)