Le sang noir du secret

Février 1846, Manhattan. Lucy, fleuriste métisse, déclare au commissariat le « vol » de sa famille : son fils et sa soeur ont été kidnappés par des hommes armés. Le jeune policier Timothy Wilde, de sensibilité abolitionniste, se lance à la recherche des chasseurs d’esclaves. Soutenu dans sa quête par son frère Val, morphinomane, policier aguerri, démocrate, et par le comité de sécurité du quartier, il se heurte à la pègre locale motivée par l’argent, le pouvoir et la vengeance. La révélation de violences meurtrières le conduit aux frontières de la légalité. Cette enquête policière de quinze jours met en lumière l’enlèvement d’hommes libres du Nord afin de les vendre comme esclaves au Sud, alors que les institutions commencent tout juste à poursuivre ce crime. Le parti démocrate fournit aux émigrants irlandais une aide alimentaire non dénuée d’arrière-pensées électorales. On suit avec plaisir et un intérêt certain pour le contexte historique peu connu, le héros déjà mis en scène dans Le dieu de New York (NB septembre 2012), malgré la longueur du texte et la pléthore de personnages.