Un collectionneur allemand

Pendant la guerre de 1914-1918, Ludwig, un jeune capitaine allemand passionné d’oeuvres d’art, passe ses rares moments de répit à compulser des catalogues d’expositions. Incorporé de nouveau en 1938, il attend avec impatience l’Occupation de Paris pour se faire affecter au service de Goering où il se livre comme bien d’autres à de douteuses pratiques. Son domaine de prédilection : les tableaux de maîtres. Il rencontre au musée du Jeu de Paume la jolie Lucette dont il tombe amoureux.  Manuel Benguigui travaille dans une galerie d’art tribal. Son premier ouvrage sonne faux. La prétendue passion du collectionneur lui permet de manifester une érudition qui tient surtout de l’énumération. La description de Paris occupé où se côtoient résistants et Allemands nécessiterait de ce quarantenaire une documentation historique plus sérieuse. Cependant, sa narration du traitement réservé aux plus belles toiles, la manière dont elles sont subtilisées par les uns et les autres est plus intéressante. Son histoire d’amour avec Lucette laisse de marbre. Ses descriptions d’un Goering adipeux, drogué et imbu de lui-même sont amusantes tant le trait est épais. Au total, un roman artificiel à l’écriture un peu trop plate. (V.M. et A.M)