Tous ces chemins que nous n’avons pas pris

Ludo ne trompe pas sa troisième épouse, mais il aime embrasser les femmes, deux fois, pas plus ! Un écrivain raté se venge d’un critique impitoyablement lucide qui aime déraisonnablement les huîtres. Un réalisateur aux abois harcèle son producteur, la vedette du film, son banquier, par des lettres menaçantes. Bethany, vingt-quatre ans, passe d’une vocation artistique à l’autre, au gré d’espoirs et d’échecs amoureux. Un acteur de série B, voire Z, est embringué dans une course poursuite hallucinée en Land Rover au milieu des landes écossaises…  C’est dans le savoir-faire malicieux de William Boyd (Les vies multiples d’Amory Clay, NB décembre 2015) et sa verve ironique, que ce recueil divertissant révèle son homogénéité. Sept histoires courtes servent de mises en bouche alléchantes à deux textes longs, presque des novellas. Une galerie de personnages attachants, gentils dilettantes modernes, malgré leurs noms élisabéthains, et losers optimistes, qui choisissent sans hésitation le mauvais chemin à chaque carrefour de leur destin. Des situations parfois superficielles nuisent à l’émotion mais renforcent fantaisie, virtuosité et plaisir de lecture.  (T.R. et M.-C.A.)