France 1936. Louise est une jeune fille, un peu « garçon manqué » qui ne rêve que d’une chose : Voler ! A l’image de son idole, gloire de l’époque, l’aviateur Jean Mermoz. Mais dans le Cirque Kavinsky où elle grandit et dirigé par son père, piloter un avion est une affaire d’homme et elle devra se contenter de faire de la voltige… Mais seulement au trapèze. La guerre éclate et dans le chaos de la débâcle, Louise perd tout. Une seule envie la fait tenir, se venger de ceux qui ont tué sa famille et envahi son pays. Sous les trait d’un garçon, » Louis » débarque en Angleterre clandestinement et avec l’aide d’une jeune femme, séduite par ce jeune homme à l’allure androgyne, il se fait enrôler dans la Royal Air Force. Rapidement, Louis va devenir la coqueluche d’une petite bande d’amis irrévérencieux qui voient la guerre comme un jeu. On combat l’ennemi, mais toujours avec fair-play. Malheureusement, chaque vol peut-être fatal. Et la mort est là, qui attend chaque alerte aérienne, pour faucher les liens d’amitié et les passions amoureuses secrètes des gens qui s’aiment…
Cet album raconte l’histoire d’une génération sacrifiée qui est prête à mourir pour rester libre. Sur fond de combats aériens où la mort élimine sans distinction ces héros du ciel, l’auteur nous entraine avec empathie à la suite de ses personnages. Leurs quêtes d’identités, leurs relations intimes, nous font vivre une guerre aérienne en pleine mutation , où la femme n’a pas sa place. Porté par un dessin magistral, fin et précis, cet album au scénario intense est une vraie réussite.
( PP )