Grâce aux fouilles archéologiques, l’Égypte continue de révéler son histoire. Les dernières découvertes permettent à l’auteur de mieux cerner la personnalité de Sésostris III et de rendre compte de la richesse de la situation politique, sociale, économique et culturelle de l’Égypte au XIXe siècle avant J.-C. Le règne de dix-neuf années de cet “homme d’État” de la XIIe dynastie a eu un rayonnement sans précédent : il se révéla d’abord un stratège d’envergure et un bâtisseur, en renforçant les frontières, grâce aux campagnes menées en Nubie et au Proche-Orient, et en édifiant de nombreuses forteresses. Sur le plan intérieur, il fut la clef de voûte de l’administration avec une délégation de pouvoirs à de hauts fonctionnaires. Les complexes funéraires de Dahchour, Haouara et Abydos témoignent enfin de sa préoccupation de l’au-delà et manifestent l’essor du culte d’Osiris.
L’ouvrage dense et érudit demande une lecture attentive : les familiers du sujet approfondiront leurs connaissances. De multiples photos, des cartes et de nombreuses références bibliographiques enrichissent le texte de Pierre Tallet, éminent égyptologue.