Jason Mac Lane et ses amis ont réuni les trois montres qui doivent conduire au trésor de l’Empire du Mexique : 100000 pesos en or mis à l’abri dans la Sierra Madre par les aïeux supposés de XIII. Encore faut-il déchiffrer un rébus – un spécialiste des langues celtes anciennes est nécessaire – et échapper aux recherches de la NSA…
Avant-dernier épisode d’une série culte aux rebondissements stupéfiants : les masques tombent les uns après les autres, malgré fusillades, compromissions politiques et entourloupes en tout genre. D’une auberge perdue au bord du Pacifique aux pics déchiquetés du désert, le décor renforce les effets dramatiques. Le trésor, vite oublié, n’est qu’une péripétie : vingt ans après les auteurs relèvent le défi et révèlent enfin l’identité de XIII… dans le prochain épisode !