L’incroyable histoire de l’avion solaire

Faire le tour du monde dans un avion monoplace, voler de jour comme de nuit avec l’énergie solaire pour tout mode de propulsion, voilà l’incroyable défi que Bertrand Piccard et André Borschberg vont relever. Après douze ans de préparation, Solar Impulse 2, véritable concentré de technologies innovantes, entreprend une mission de 35 000 km, 500 heures de vol dont 120h d’affilée, dix étapes, deux pilotes en relais.

Une fois la planification des vols établie, en tenant compte des conditions météorologiques, du trafic aérien, du relief, des performances de l’avion, il faut organiser l’énorme logistique nécessaire au sol à chacune des étapes. Ce fantastique exploit technique se double d’un véritable défi humain d’endurance, de gestion du sommeil, de vigilance dans des conditions parfois extrêmes.

Un abondant crédit photographique assorti de fiches techniques, d’encarts informatifs et de définitions illustre cette passionnante aventure racontée de façon didactique, émaillée de nombreuses questions suscitée par une telle entreprise : « Et si…l’un des éléments de l’avion tombe en panne », « et si… le pilote s’endort », etc. Solar Impulse est un formidable enjeu énergétique et écologique pour la planète.  Pour tous dès 12 ans. (E.-E.H.)