Les insouciants

Le père de Billy est skipper du yacht d’un riche baron juif de Francfort sur l’île de Wight. Son origine allemande lui vaut d’être emprisonné à Londres pendant la première guerre mondiale. A sa libération, le baron le nomme directeur de son haras en Allemagne. Les liens quasi fraternels qui unissent Billy et la fille du baron évoluent tandis que la montée du nazisme ruine le domaine et pousse les jeunes gens à émigrer en Amérique en 1938.   L’auteur canadien (La loi des rêves, NB mai 2008) donne la parole à Billy qui reconstitue à partir de maigres documents familiaux, enrichis de ses propres souvenirs, l’épopée des deux familles, aux racines multiples, allemandes, irlandaises, anglaises et juives, confrontées à un contexte historique lourd, évoqué avec justesse. Au-devant de la scène et corsetés dans une position sociale que les événements vont ébranler, les deux couples de parents et leurs enfants sont analysés avec une grande finesse dans la complexité de leurs caractères, de leurs goûts et de leurs sentiments. Les personnages secondaires complètent avec brio le panorama : hobereaux irlandais ruinés, artistes berlinois bercés par le jazz naissant, jeunes nazis arrogants et brutaux…. Un roman épatant, riche en action et de lecture fluide. (L.K. et N.C.D.)