Entre 1920 et 1925, plus de trente mille monuments ont été élevés en France à la mémoire des morts de la Grande Guerre. Mais au Moutaret, petit village du Dauphiné, lorsque ce monument est inauguré, il y manque les trois noms des fils de l’instituteur, tous trois morts pour la France. L’instituteur était pourtant connu pour sa droiture, son catholicisme fervent et son patriotisme militant. C’est avec joie et fierté qu’il a vu ses trois fils partir au front. De quelle ignoble machination ont-ils donc été victimes , sa famille et lui ?
L’auteur, maire et conseiller général dans le Dauphiné, a étudié ce drame à l’aide des archives locales et de témoignages des descendants de la famille Rattaire. Dans un style simple et efficace, il nous plonge dans l’ambiance délétère des villages de l’arrière où le consensus de 1914 a laissé place aux querelles et mesquineries, où les jalousies, les haines de voisinage et les différents religieux – curieusement le maire est anticlérical et l’instituteur catholique – créaient une atmosphère pesante. Un double témoignage, historique mais aussi moral, sur l’intolérance et le rejet de l’autre.