Dans le moulin de Maître Haruki, les souris coulent des jours heureux : le propriétaire des lieux est hospitalier et la nourriture ne manque pas. Il ne tient qu’à ses pensionnaires de rester discrètes pour éviter convoitise et gloutonnerie de la part d’autres animaux. Une souris trop bavarde ne tarde pas à attirer les renards, mulots et crapauds. Ce joyeux chaos se transforme en danger lorsque les rats décident d’assiéger le lieu. Seuls les sept chamouraïs seront de taille pour affronter ces redoutables envahisseurs…
S’inspirant librement du célèbre film d’Akira Kurosawa, ce conte animalier charme par son caractère espiègle. La tranquillité du moulin est perturbée par de nouveaux arrivants mais l’ambiance reste somme toute très cocasse. L’attaque des rats, fins stratèges, met fin à tout un art de « vivre-ensemble » et le pauvre meunier se retrouve démuni. La texture, les traits larges de l’illustration au pastel mettent en valeur la forme des personnages et le rythme dynamique de leurs mouvements. Visuellement très musical, l’album charme jusqu’à sa délicieuse pirouette sur la boisson favorite des chats ! (P.E.)