Le monde selon Cheng

Cheng, ficeleur de bottes d’asperges au royaume de Camelote dont c’est l’unique culture, sait compter mais pas lire et se trouve heureux. Il s’endort dans un container, se retrouve à l’étranger, successivement dans un entrepôt dont il sort enfoui sous des ordures, dans un hôpital sans chirurgiens ni médecins, puis dans des aéroports. Conseillé par sa « conscience pragmatique », il gagne de l’argent en provoquant des incendies, dont il vend les photos à un journaliste. Il rencontre une fille et, dorénavant, tous deux se bornent à prendre des avions qui les emmènent n’importe où.  Ce bref conte philosophique démarre assez bien avec les réflexions de Cheng, nouveau Candide, sur le bonheur simple qu’il connaît et les surprenantes découvertes qui l’attendent à son réveil. Mais la fable s’essouffle rapidement. La dénonciation de la logique mercantile et de la course effrénée au moindre coût, satire transparente du monde actuel (malbouffe, délocalisations, tourisme low cost, sensationnalisme, etc.), devient invraisemblable et caricaturale, et le mépris affiché pour une population stupide qui consomme sans réfléchir est déplaisant. Le parcours absurde et répétitif de Cheng perd rapidement de sa force et ne convainc pas.