Deux procès d’assises, en 1936 et en 2007, jugent les meurtres de deux femmes, la première par son amant, la seconde par son mari. Dans les deux cas, même si les circonstances sont bien différentes, il s’agit de crimes commis sous l’emprise de la passion. André Rauch a écrit de nombreux ouvrages sur les problèmes de couple. Dans celui-ci, en s’appuyant sur les minutes des procès, et pour l’année 1936 sur de nombreux articles de journaux, il se livre à une analyse sociologique très poussée explicitant ainsi l’évolution de notre société et, plus précisément, des relations amoureuses , de la sexualité, et de la finalité du mariage sur soixante-dix ans.
Cette mise à nu de la passion amoureuse est certes bien située dans le contexte d’époques bien différentes, mais elle est vue au travers d’un prisme tragique, et ne peut donc être exhaustive. De plus son irénisme est un peu exaspérant. Par ailleurs le texte, très universitaire, n’est pas d’une lecture aisée, même pour les amoureux de l’histoire. On a le sentiment que le titre est pris comme prétexte pour faire paraître cette étude très pointue en librairie générale, où en réalité elle n’a pas sa place.