L’ami parti devant

En 1959, Christian de Chergé, déjà séminariste, avait fait son service militaire comme officier en Algérie dans la région de Tiaret. Il s’y était lié d’amitié profonde avec un garde champêtre arabe, assassiné ensuite par les « rebelles » pour l’avoir protégé. Il semble, d’après les longues recherches de la journaliste Fadila Semaï, que cette rencontre ait marqué profondément le futur prieur de Tibhirine et ait été l’un des éléments à l’origine de son choix de l’Algérie en 1971. Ce récit est l’histoire de l’enquête menée par elle en 2013 sur les traces de cet ami disparu. Une enquête difficile – il reste peu de témoins – et délicate dans le contexte politique de l’Algérie d’aujourd’hui. Elle se double, et ce n’est pas là le moindre intérêt du livre, d’un émouvant portrait spirituel, textes à l’appui, de cet homme de Dieu épris de fraternité islamo-chrétienne ayant privilégié les rencontres avec ses frères musulmans dans des lieux communs de prière. (H.V. et M.-N.P.)