Lady whisky

Avril 2015 : Helen Arthur, célèbre critique de whisky mondialement connue, s’éteint. En se plongeant dans la lecture de ses multiples carnets de voyage, son neveu par alliance découvre que sa tante était à la recherche d’un whisky d’exception pour une cuvée à sa marque. Pour lui rendre un dernier hommage,  il se lance, aux côtés de la journaliste Caroline Dewar à la recherche de ce breuvage hors norme sur les routes d’Ecosse. Leur quête les amène sur L’île d’Islay. Bibliographie, road trip, compte rendu de voyage, parcours initiatique à la découverte des subtilités de la fabrication et à l’élaboration du whisky mais aussi à sa dégustation, cet ouvrage est un peu tout à la fois. Le lecteur pourrait en être dérouté. Pourtant, il se laisse embarquer dans cette aventure émouvante et aussi subtile qu’un grand whisky .Tout est juste ici : l’élaboration de «  ces divins breuvages », le non usage des glaçons pour révéler les saveurs, le rôle de l’eau ou les particularités de la petite île d’Islay qui donnent à tous ses whiskies un caractère iodé et tourbé. Joël Alessandra nous invite à partager la passion d’Hélène pour le dessin, l’Écosse et ses alcools d’exception. Les aquarelles qui ponctuent cet ouvrage sont, elles aussi, admirables et font vibrer les teintes si particulières de cette nature sauvage. Joël Alessandra avait déjà montré son talent d’aquarelliste dans ses excellents albums : Errance en Mer Rouge ou Petit fils en Algérie, tous deux chez Casterman. Ici, on se régalera des teintes fauves ou marines, des paysages ainsi que des gris intenses. Dans ces  contrées, il n’est pas rare d’avoir les quatre saisons plusieurs fois par jour ou d’être pris dans une tempête  de neige en plein été. Après avoir lu et dégusté l’album, le lecteur ne peut que découvrir d’autres caractères à un pur malt qu’il croyait pourtant  connaître. Il peut lui prendre une irrésistible envie de s’envoler sans attendre pour Glasgow et ainsi arpenter la lande écossaise. Une histoire écossaise faite de fidélité et de saveurs. A consommer sans modération. (D.L. et Y.H.)