Malika Touil, Sofiane, son frère, et leur mère, femme de ménage, vivent dans la banlieue parisienne. Malika, qui se révèle très tôt surdouée – « pas normale », comme dit la maîtresse –, raconte sa vie de cinq à vingt-six ans. Ses yeux d’enfant qui devient adulte découvrent progressivement la vie dans l’immeuble, à l’école, dans la rue, dans la cité. Les épisodes se succèdent qui conduisent la « grosse » petite fille à l’ENA et au delà…
Vingt-deux chapitres rapides, pleins d’humour, alternent dialogues savoureux et récits ; le regard de Malika sur le monde qui l’entoure (aussi bien ses condisciples que ses maîtres) est aussi perspicace que chaleureux. Les deux auteurs sont frère et soeur. Leur livre est, sans aucun doute, nourri de leur propre vie de Français originaires du Maghreb. Tous deux ont déjà écrit des romans remarqués (elle : Kiffer sa race, NB avril 2008 ; lui : Le poids d’une âme, NB novembre 2006 ). Ils excellent à raconter de façon subtile et décalée des faits qui n’ont rien de drôle : ils proposent un conte profondément ancré dans le réel.