Tallinn – actuelle Estonie – juin 1432. C’est la fête du Saint-Sacrement, l’occasion pour la confrérie du même nom, après la procession à travers la ville, de donner une représentation de la Passion du Christ. Des morts étranges, celles de deux moines dominicains, d’un tailleur de pierres et celle d’une jeune fille recluse pour sa laideur. Melchior, apothicaire, mène l’enquête. Une page manquante dans un vieux manuscrit le met sur la piste, à la recherche d’un coupable mystérieux.
Indrek Hargla (L’étrangleur de Pirita, NB mars 2016), écrivain estonien renommé et primé, livre un thriller médiéval, cinquième volume avec son héros récurrent. Dans cet ouvrage dense et long, il conte la vie quotidienne de ce port de la Hanse : ruelles encombrées de carrioles, échoppes où la bière coule à flots, marchands, moines, artisans de tous métiers, rôle de la vie religieuse et des guildes. Mais l’intrigue est lente à se mettre en place et notre apothicaire détective mène une enquête très méticuleuse au risque de ralentir la résolution de l’énigme, alourdie de digressions parallèles. Dans la seconde partie du livre, des indices apparaissent, les pages deviennent plus vives sans rien révéler, le dénouement est surprenant… voilà de quoi oublier notre impatience ! (L.D. et M.Bo.)