Il y a très longtemps, quelque part en Orient, un marchand possédait un perroquet très intelligent qu’il gardait jalousement dans une cage dorée. L’oiseau s’y ennuyait à mourir. Un jour où le maître part commercer en Inde, le perroquet lui demande d’aller saluer un sien cousin vivant dans la forêt. Le marchand transmet aux aras colorés la tristesse de son oiseau d’être éloigné de ses frères et sitôt l’un d’eux s’écrase mort à ses pieds. À son retour il raconte, confus et malheureux, sa mésaventure à son bel oiseau qui capte le message, vacille, s’écroule sans vie. L’homme le dépose au pied d’un arbre et le perroquet d’un seul coup d’aile s’envole vers la liberté.
Sur le thème de l’importance et du respect de la liberté, un conte adapté du Mathnawi persan dont les larges illustrations épurées et les couleurs vives se détachent sur fond blanc. Ce texte est déjà paru avec une illustration très différente chez Syros jeunesse (NB Octobre 2005) sous le titre Le marchand et le perroquet.