Il s’agit d’un historique complet de la “grimpe”. On ne parle pas ici d’alpinisme, mais d’escalade. Sans s’appesantir sur le besoin de grimper sur quelque chose pour sa survie (les peuples premiers) ou pour conquérir une place forte (moyen-âge), le livre décrit méticuleusement la chronologie en quelques pages chaque étape importante depuis la fin du 19eme siècle. Presque toujours, il s’agit de la rencontre entre une personnalité physiquement et mentalement remarquable, une technique innovante et bien sûr une paroi. A mains nues, parfois sans assurance (free solo), à Fontainebleau, dans les Dolomites, les Rocheuses, mais aussi en salle sur des blocs artificiels pour une évolution récente vers un sport reconnu à part entière (aux JO depuis 2020).
Sous la supervision d’un de ses acteurs remarquables (ou plutôt une : Catherine Estivelle), les informations précises et les dessins remarquables de vérité nous embarquent dans ce qu’on peut appeler une encyclopédie de l’escalade. Certaines cases comportent même des QR codes pour retrouver en photos ou vidéos les exploits qui sont représentés. La fin de l’ouvrage comporte un glossaire complet, bien utile pour les non-spécialistes.
La qualité de l’ensemble est indéniable, mais peut paraître indigeste aux non-spécialistes…
(OT)