Histoire du prix Nobel

Alfred Nobel, riche industriel suédois, meurt en 1895 et lègue de quoi doter grassement cinq prix annuels devenus mondialement célèbres : paix, littérature, médecine, physique et chimie. En 1968, la Banque de Suède crée et finance le sixième, sciences économiques. Dans une étude documentée, parfois trop détaillée, à la mise en page aérée, avec photos, l’auteur dévoile les rouages et intrigues permettant de comprendre le fonctionnement de la Fondation Nobel et de son comité de cinq sages, de la sélection des candidatures aux fastes des cérémonies du 10 décembre à Oslo et Stockholm. Constatant que les prix « techniques » posent moins de problèmes que les deux autres, il s’étend longuement sur les choix du Nobel de la paix qui correspondent de moins en moins aux critères initiaux et pour lesquels les intérêts politiques ou personnels jouent autant que l’évolution du monde moderne. Il conclut par la récente nécessité de trouver des fonds et des sponsors. Sujet plutôt austère, mais illustré par de nombreux exemples.