Histoire de la prostitution

C’est fermé ! Les « maisons closes » ont toutes fermé. Marthe Richard, qui voulait éradiquer la prostitution, a au moins réussi à les interdire, même si le plus vieux métier du monde se porte toujours bien. Il existait déjà il y a deux mille ans à Babylone où la stèle du code d’Hammourabi décrit les règles de sa pratique. Six siècles avant Jésus-Christ, Solon, le grand législateur, en organisait à Athènes la pratique et la hiérarchie entre les « pornaï » pour tous et les « hétaïres », prostituées haut de gamme, féminines ou masculines d’ailleurs. Les Romains prirent le relais, les restes de Pompéi sont là pour en attester.  Dixième volume de la série la petite Bédé des savoirs, cet ouvrage didactique privilégie le récit aux images, l’explication et la description aux dessins parfois redondants. L’auteur, tout en étant sans parti pris sur la prostitution elle-même, insiste sur l’usage et l’hypocrisie des différentes sociétés qui ont voulu l’organiser tout en en tirant profit souvent honteusement. Le dessin aquarellé d’Agnès Maupré est léger, avec des couleurs rose ou bleu clair bien adaptées aux différents siècles. (C.D. et Br.A.)