Dictionnaire amoureux des Reines

D’Aliénor d’Aquitaine à Zita de Bourbon-Parme, Évelyne Lever, spécialiste du XVIIIe siècle (Le temps des illusions : chronique de la Cour et de la Ville 1715-1756, NB mai 2012), passe en revue les souveraines européennes – reines, impératrices, tzarines… – sous un angle à la fois historique et humain. Deux types de reines se partagent inégalement les articles : celles, peu nombreuses, qui ont vraiment régné « comme des hommes » et les épouses des rois, très diverses : effacées, sottes, frivoles, trompées, adultères… ou, souvent, pieuses envers et contre tout, et fidèles jusqu’à l’abnégation. Marie-Antoinette et Elizabeth II, particulièrement choyées, ont droit à plusieurs articles. Toutes ont rarement été heureuses, malgré quelques solides mariages d’amour – et leurs liaisons ont toujours été dangereuses, voire mortelles. Cependant, avec les onze reines actuelles entrées de plain-pied dans le XXIe siècle, on peut parler de révolution en douceur. Lecture agréable et instructive mais l’écriture, un peu trop académique, manque de fantaisie et n’évite pas toujours les clichés. (A.V. et M.-C.A.)