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Mgr Sleiman, archevêque de Bagdad depuis 2001, a connu la dictature, la guerre jusqu’aux événements actuels. Il décrit avec tristesse et pessimisme la condition des chrétiens irakiens. Tolérés au temps de Saddam Hussein au prix de leur ralliement au régime, ils sont, depuis sa chute, dans une situation dramatique. La nouvelle constitution promet la démocratie et la liberté, mais ses dispositions sont illusoires puisque la charia est la règle suprême. Sunnites, chiites et kurdes ont un statut, mais rien n’est prévu pour les chrétiens, victimes de nombreuses exactions et de crimes jamais sanctionnés, et affaiblis par leurs divisions héritées d’une histoire très ancienne. La plupart ne songent qu’à fuir pour sauver au moins leur vie. L’archevêque exhorte pourtant les chrétiens irakiens à demeurer dans leur pays, leur montrant les difficultés d’intégration en Occident.
Cet ouvrage impressionnant est un état des lieux désespérant, écrit dans un style un peu décousu, mais très vivant. On en retiendra d’innombrables témoignages de malheurs bouleversants et l’expression d’une grande souffrance, pudiquement désignée comme une mélancolie étreignant le coeur de toute une communauté.