Chez la Turque

Roland Magenta est au bout du rouleau : son amie l’a quitté, il n’a plus de travail, il est en fin de droits. En dernière ressource, sa conseillère France Travail lui propose une mystérieuse mission en Normandie. En gare de Bayeux, le jeune parisien est accueilli par un intendant en uniforme ottoman qui le conduit au Château de la Vallée à Sainte-Honorine où la châtelaine l’attend. Il arrive en plein enterrement : celui qu’il doit remplacer a été décapité par une ardoise tombée de la toiture délabrée. La vieille Zora, dite La Turque, lui propose un marché : devenir son modèle vivant (elle peint) et son biographe en échange d’un futur héritage (elle se dit mourante).

Un premier roman mené tambour battant dans une atmosphère de comédie loufoque et de conte moderne. La campagne normande sert de cadre idyllique à la confrontation entre réalité rurale et imaginaire orientaliste, entre modernité et mœurs hors du temps. L’entourage totalement dysfonctionnel de la patriarche ogresque fournit une galerie de personnages grandioses dans leurs excentricités respectives. Parmi eux, la fille de Zora en soubrette laideron qui jette son dévolu sur Roland. Le fils, rustre et jaloux, qui gère le domaine extérieur en « janissaire » plus que garde champêtre. Cette turquerie de bocage glisse parfois vers plus de gravité et d’ambiguïté quand pouvoir, emprise, hospitalité et manipulation s’entremêlent. Un jeune écrivain à suivre pour son imagination et son humour. (T.R. et M.T.D.)