Cantique de l’assassin : une enquête de François-Claudius Simon

Mai 1920. L’inspecteur François-Claudius Simon est appelé dans la basilique du Sacré-Coeur de Montmartre pour constater un meurtre ; un prêtre y a été retrouvé tenant entre ses mains son propre coeur surmonté d’une croix et d’une couronne d’épines. Un crime analogue est commis quelques jours plus tard à Carcassonne. Que cherche à dire le meurtrier par ces effroyables profanations ? Il semble impliquer l’inspecteur lui-même qui cherche à en comprendre la raison dans les secrets de son propre passé.  Cinquième ouvrage de la série de policiers historiques qui a pour héros François-Claudius Simon (La berceuse de Staline, NB juin 2014), le Cantique de l’assassin se fonde sur des faits réels : l’affaire de l’abbé Saunière qui a déjà suscité nombre de livres et films. Des versets bibliques, titres de chapitres, donnent la tonalité de l’enquête sur un mystère sacré. Mais, en reconstituant l’enfance menacée et chaotique de son héros dans les années 1890, Guillaume Prévost enrichit habilement cette histoire de trésor au contenu ésotérique par une peinture plus large de la société de l’époque et sa répression des anarchistes. Le récit alerte, parfaitement classique, tient en haleine jusqu’à la fin. (C.P. et D.C.)