Nos familles dans la Grande Guerre

1er août 1914, 4 heures de l’après-midi. Les cloches des églises françaises annoncent la déclaration de guerre à l’Allemagne. Trois millions et demi de jeunes gens sont mobilisés. 11 novembre 1918, 11 heures du matin. Les cloches sonnent l’armistice. 71 % des appelés ont survécu. Jean-Louis Beaucarnot, généalogiste et journaliste, rassemble ici des témoignages de leurs proches et de leurs descendants. Il aborde, à partir de thèmes connus – le rôle des femmes, les changements de la société, l’Alsace et la Lorraine, le pacifisme… –, l’histoire des mentalités par le biais des destins individuels et familiaux. Les récits sont parfois naïfs, souvent poignants. Le cadre extrêmement serré sur les images, magnifiques pour la plupart, ajoute une telle épaisseur au récit qu’on est parfois étourdi, croyant y reconnaître sa propre famille. Dans ses commentaires l’auteur fait preuve d’une sensibilité qui n’exclut pas l’humour. Le sujet, réactualisé en cette année de centenaire, s’adresse à tous les publics. Un ouvrage la fois instructif et émouvant.