Un visage d’ange

BALLANTYNE Lisa

Sebastian, onze ans, sĂ©duisant et extrĂȘmement intelligent, enfant unique d’une mĂšre fragile malmenĂ©e par le pĂšre brutal, est accusĂ© d’avoir battu Ă  mort un de ses camarades. Il nie farouchement. MalgrĂ© le manque de preuves flagrantes, sa dĂ©fense s’avĂšre difficile en raison de ses relations agressives avec les autres enfants et de l’alibi discutable fourni par sa mĂšre. Le dossier est instruit par un jeune et brillant avocat, rescapĂ© d’une enfance malheureuse. InspirĂ© d’un fait rĂ©el qui scandalisa l’Angleterre en 1993, ce premier roman de l’Écossaise Lisa Ballantyne traite avec beaucoup de vraisemblance des problĂšmes de la justice des mineurs, des limites des expertises psychiatriques et des implications personnelles et bien involontaires d’un dĂ©fenseur dans un dossier brĂ»lant. L’alternance de chapitres consacrĂ©s Ă  la jeunesse chaotique de l’avocat avec ceux qui relatent le dĂ©roulement du procĂšs Ă©claire de façon Ă©mouvante l’empathie ressentie par celui-ci envers son jeune client. Jusqu’à la fin le lecteur se pose la question de la culpabilitĂ© de Sebastian.