En cherchant à capturer un voleur de grenades, Ichou rencontre la jeune Normande Hannah qui accompagne son père, botaniste, à la recherche d’un cyprès très ancien. Sous la conduite d’un cousin touareg d’Ichou, l’expédition va découvrir la magie du désert, les grottes du Tassili et ses peintures rupestres, jusqu’à l’oasis où se cache l’énorme cyprès.
L’ouvrage, assez désuet et mièvre, relate une histoire d’amitié née de la rencontre de deux enfants, la découverte d’une culture différente dans un décor où alternent la luxuriante flore de l’oasis et les sables-ocre du domaine des hommes bleus du Sahara. Le dessin à l’aquarelle est précis et soigné. La fiction est suivie de six pages d’informations bien documentées, avec cartes et photographies sur les systèmes d’irrigation, la vie en oasis, le cyprès de Duprez, les peintures préhistoriques et les coutumes touaregs. [E]
A.T.