Terreur grande

Ukraine, 1937. Des fossoyeurs jettent clandestinement toutes les nuits des cadavres dans les fosses. La vague de terreur déclenchée par Staline décime des familles entières, un climat de peur et de suspicion généralisée gangrène les villes et les campagnes. Anton Vassiliev se félicite secrètement du sort qui lui est réservé : il a pu intégrer la police politique et doit réunir les preuves de la culpabilité des personnes arrêtées. Il tente d’ignorer les conséquences de ses actes. Issu de l’élite intellectuelle d’Odessa, pourquoi n’a-t-il pas été exécuté avec sa famille ?

D’origine russe par son père, Jean-Pierre Milovanoff retourne à ses racines. Son âme a confusément gardé les stigmates des souffrances subies par ses ancêtres. Il prend appui sur le destin des Vassiliev, amis proches de ses grands-parents, pour donner vie aux oubliés et voix aux disparus. L’auteur a toujours entretenu une complicité fraternelle avec les laissés-pour-compte, les marginaux (cf. Le pays des vivants, NB novembre 2005). D’une plume concise, suggestive, toute de pudeur et de retenue, il se fait, dans cet ouvrage émouvant, le chantre des hommes et femmes victimes de la purge stalinienne.