Un chat pas comme les autres est recueilli par la famille de Paul. Habile chasseur de souris, Matou Watson adore regarder les documentaires animaliers à la télévision l’après-midi ; et surtout, il sait parler ! Très calé en matière scolaire, il aide Paul à apprendre ses tables de multiplication et sa sœur Victoire obtient d’excellentes notes grâce à lui. Puis il coache Paul pour qu’il prenne confiance en lui et séduise Linette, la camarade dont il est amoureux. Mais le matou roublard est curieusement terrorisé par un homme mystérieux qui semble à sa recherche…
Raconté par Paul, qui ajoute quelques astérisques humoristiques au récit des événements, le roman est mené avec vivacité. Les personnages sont bien caractérisés, souvent de manière farfelue : outre le chat, qui use de quelques tournures familières actuelles en décalage avec sa personnalité, le père, inventeur fantaisiste d’objets rigoureusement inutiles et parfois dangereux, prend toute sa dimension vers la fin. Le clin d’œil à Sherlock Holmes, ridiculisé, est bien appuyé. Frère et sœur sont en parfaite complicité dans cette histoire distrayante sans prétention. (M.D. et M.-J.C.)