Témoin du lynchage d’un adolescent par une bande de voyous cagoulés, Michael Digson, resté sur les lieux, est arrêté. Or, le rugueux commissaire Chilman, qui a identifié les agresseurs au son de leurs voix, reconnaît en lui une précieuse recrue et propose au jeune homme sans ressources une seconde vie en travaillant à ses côtés. Michael accepte et part à la recherche d’un gamin, Nathan, dont la disparition jamais élucidée hante au plus haut point le vieux flic.
Avec Lire les morts, Jacob Ross, figure de premier plan de la littérature caribéenne, signe le tome I de « Th Camaho quartet », une trilogie. Sa connaissance de l’île de Camaho, de son peuple et de ses mœurs, rend passionnante la trame de cette enquête policière aux fils multiples et entrelacés. Les personnages sont subtilement campés dans des situations complexes qui mettent la morale à rude épreuve. Ne sombrant jamais dans le manichéisme des luttes d’ego, sociales, raciales ou religieuses ni la facilité des descriptifs de cartes postales, Jacob Ross fait battre le pouls d’une humanité post-coloniale écrasée sous le mensonge et la violence. Un beau roman au style envoûtant. (C.M. et C.Go.)