Simon Mpeke (« Baba Simon » pour ses ouailles) est né vers 1906 au Cameroun, de parents païens. Élève d’une école catholique, il y découvrit le Christ qu’il voulut servir et devint un des tout premiers prêtres camerounais. Après de longues années de ministère à Douala, il obtint de partir en mission dans le Nord, peu évangélisé. Il y découvrit que les Kirdis, ethnie réputée fruste, croyaient en un Dieu unique, qu’ils vénéraient comme leur Père.
L’auteur, Grégoire Cador est « postulateur » de la béatification en cours. En termes sobres, avec empathie et, parfois, humour, il évoque la personnalité très attachante de ce « missionnaire aux pieds nus », fils spirituel de Charles de Foucauld, qui, humblement, dans la pauvreté partagée, se mit joyeusement au service de tous les hommes, ses frères en Jésus-Christ. Ce petit ouvrage souligne le message essentiel laissé par lui, et repris par Benoît XVI : évangéliser, c’est témoigner dans le respect des diverses cultures, sans perturber les unions à Dieu vécues ancestralement.