1863, sur les bords de la Charente. Les enfants du Pas du Loup vivent au rythme des gabariers, ces mariniers qui sillonnent le fleuve jusqu’à son embouchure. Ils transportent leurs lourds chargements d’écluse en écluse par les verdoyants chemins de halage. Un beau gars du pays, fils unique élevé tendrement par un père qu’il croit veuf, est adoré en secret par une petite voisine, qu’il considère comme la jeune soeur qu’il n’a pas eue. Devenu fièrement le patron de sa propre gabare, le voilà parti, voguant au fil du courant, à la recherche de la belle Alexandrine qu’il avait sauvée, un soir, sur le port, des griffes de vilains matelots étrangers. Louise, restée au village, se morfond d’amour, guettant inlassablement les retours de son héros.
Leurs destins se côtoient et s’entrecroisent tout au long d’une belle histoire, attendrissante, romanesque à souhait et riche en imprévus, maintenant en haleine la curiosité du lecteur. Un sympathique roman de terroir.